NA SUÉCIA, existe uma antiga tradição chamada döstädning – dö significa "morte", städning, "limpeza". O sentido é bastante literal: limpar, remover, se desfazer ou desapegar de objetos que, mesmo adorados, com a nossa morte vão se transformar em um fardo para amigos e entes queridos. Essa tarefa de eliminar pertences em vida – descrita como revigorante pelos escandinavos e como inusitada por pessoas de outras culturas – pode ser realizada a qualquer momento, em qualquer idade, porém sempre o mais cedo possível, antes que outros tenham que fazer isso por nós.

Com bom-humor e sabedoria, a artista plástica Margareta Magnusson nos convida a essa prática diária e consciente, que é uma versão do minimalismo. Desbravando o inventário de pertences na oficina do marido ou o da própria gaveta de "segredos", ela sugere quais objetos podemos descartar com facilidade (roupas sem uso, presentes de que não gostamos, mais louça do que somos capazes de usar no dia a dia) e quais podem muito bem permanecer até o fim (fotos, cartas de amor, pequenos mimos recebidos de filhos e amigos).

Margareta adiciona uma pitada de diversão a essa que, para muitos, pode ser uma tarefa dolorosa, e sua abordagem direta, porém leve, é um caminho para o diálogo familiar sobre o tema tão sensível da morte.

Este livro inspirou a série de TV The Gentle Art of Swedish Death Cleaning, que está disponível, em inglês, por streaming e foi desenvolvida por Amy Poehler e Scout Productions.